777 steg till .. ett tempel! - Mount Popa

Med tanke på att det bara är en sevärdhet så förtjänar egentligen inte Mount Popa ett eget inlägg, men med tanke på hur häftigt det är så gör det det!
En och en halvtimmes bilfärd (sydöst) om Bagan ligger detta resmål, i lonely planet beskrivet som Myanmars Mt Olympus. När vi stannar med bilen vid en av utkikspunkterna ser vi Popa - ett tempel högst uppe på en utslocknad vulkan. Det är som taget ur en saga. Enkla byar nedanför och så ett gyllene, otillgängligt tempel/slott högst upp på ett berg! Jag tänker på scener ur Miyazakis klassiska animefilmer, som Laputa - slottet i himlen. Det hela ser förtrollat ut. Trots förkylning och lätt feber är jag sugen på att gå uppför de 777 trappstegen för att beskåda templet inifrån.

Inga skor här heller och det är stundtals jobbigt att ta sig upp, en del trappsteg är branta. Det är inte lika många turister som Mandalay Hill och försäljarna minskar med höjden. Det är många genuina tillbedjare som donerar pengar till sina gudomar, som faller på knä framför buddhorna och som slår på klockorna så att ljudet troligen hörs i byn nedanför. Det är mycket folk i de små templen som kröner berget. Bakom buddhorna finns neonljus som byter färg med varje blink. Vid varje buddha står en halvfull donationsbox, folk lägger allt mellan 50-1000 kyat (~0-6,70kr). Det luktar rökelse och blommor offras, vilket resulterar i att det ligger blomsterrester och frön på marken som fastnar under mina bara fötter när jag går runt.
Där uppe på 1518 m bland det religiösa virrvarret verkar västvärlden mer avlägsen än tidigare på resan.

Mount Popa

och inzoomat

Entrén till trappan upp

Försäljarna är fler nertill ...

... än högre upp när det börjar bli brantare

Nästan uppe

Drakar vid ingången till ett tempel 

Nischade buddhor?

Utsikt ner