Tillbaka från Kambodja/Bangkok med lite "lyx"mat

Vi kom tillbaka från trippen till Kambodja och Bangkok i fredags, sen dess har jag suttit med en hemtenta som skickades in igår. Så nu kommer jag äntligen ha tid att börja lägga upp lite bilder från resan! Jag kommer göra som Myanmar/Burma-trippen och gå i tidsordning. Men först tänkte jag visa vad vi köpt i Bangkok, en del mat är svår/dyr att hitta i Dhaka (egentligen går allt att hitta, frågan är vad priset är och om man är beredd att betala det).
Mörkare mjöl (dvs att mörkare än vetemjöl) är supersvårt att hitta, havregryn går men då är vi uppe i 50-60kr/kg så det köpte vi också med. Bakchoklad (och choklad i allmänhet) ingår (tyvärr) inte i bangladeshernas kök och går att hitta (dyrt) i vissa butiker (tex en del av de "stängda" västerländska butikerna som säljer sprit till diplomater säljer en del importerad mat med), 1,3kg blev det från Bangkok! Hoppas bara den är bra/god...
Falafelmixen kunde jag inte motstå och sojaprotein har jag inte alls sett här. Oliver är också dyrt och när det finns en stor burk billigare i Bangkok får en sån också följa med hem :)
Myggspray (de små rackarna här äter upp mina ben annars) och en del drycker - mest för att det är kul att testa och det finns inte alltför mycket sånt i Bangladesh överlag.
Ja, ni ser själva.

Vårt "gottebord" :)

Åtta dagar i veckan i Yangon

När vi kom till Yangon var det mörkt. Taxin in till stan och hotellet tog en trekvart i den sena rusningstrafiken.
Morgonen därpå var vi uppe med tuppen och var på frukosten när de öppnade kl 6.00. En halvtimme senare tog vi en taxi för att åka till Shwedagon Pagoda (som är 99m hög). Trots att klockan bara var sju var det full aktivitet. Folk bad och offrade, röda mattan plockades fram för något viktigt besök, det var ceremoni med buddhor i bärstolar som gick runt pagodan. Varje veckodag har sin egen plats för tillbedjan runt den stora pagodan - man offrar till den buddha som står vid veckodagen man är född på. Och för att få åtta dagar i veckan är onsdag två dagar; onsdag förmiddag och onsdag eftermiddag.
Pagodan och alla kringtempel lyste starkt gyllene i det tidiga solskenet, men ännu hade inte stenarna man gick på hunnit bli alltför varma för mina otränade bleka fötter. De första västerländska turistbussarna började droppa in lite senare, vid åtta, nio och runt nio kände vi oss klara för att ta oss an stan.
Vi började med stora marknaden där det fanns mängder av handlare, en del hade inte öppnat strax före tio när vi kom dit. Vi fortsätter vår stadsvandring enligt kartan vi fick på hotellet och ser gatumarknader och tempel från de flesta religioner och det är mycket blandat folk ute. Nära stadens mittpunkt, Sule Pagoda (som det är byggt en stor rondell kring), stannar vi på ett kafé och äter lunch. Efter lunch tittar vi mer på stan, det finns både gamla kolonialbyggnader och moderna skyskrapor, allt blandat med pagoder i guld lite här och där.
Vi kommer sen till Botataung Pagoda, en pagoda som sägs inneha ett par av Buddhas hårstrå. Till skillnad från de flesta pagoder kan man gå in i denna. Inne i hjärtat av pagodan, omgärdat av guld och glas ser vi relikskrinet. Folk kastar in pengar tillsammans med böner genom den lilla luckan.
Efter en mellanlandning på hotellet plockar vi upp vår resväska och tar en taxi mot flygplasten. På vägen dit gör vi ett stopp vid den liggande jättebuddhan (65m lång), Chauk Htat Gyi, byggd på 60-talet efter att den sittande Buddhan på samma ställe bestämt sig för att lägga sig ner (läs: den rasade).

Shwedagon Pagoda sedd från den norra porten

Munk som ber

Buddhor och deras bärare
på morgonpromenad

Shwedagon från en annan vinkel

Den stora marknaden

Fina hus

Gatumarknad

Den anspråkslösa pagodan som
innehåller Buddhas hår

Den vilande jättebuddhan

777 steg till .. ett tempel! - Mount Popa

Med tanke på att det bara är en sevärdhet så förtjänar egentligen inte Mount Popa ett eget inlägg, men med tanke på hur häftigt det är så gör det det!
En och en halvtimmes bilfärd (sydöst) om Bagan ligger detta resmål, i lonely planet beskrivet som Myanmars Mt Olympus. När vi stannar med bilen vid en av utkikspunkterna ser vi Popa - ett tempel högst uppe på en utslocknad vulkan. Det är som taget ur en saga. Enkla byar nedanför och så ett gyllene, otillgängligt tempel/slott högst upp på ett berg! Jag tänker på scener ur Miyazakis klassiska animefilmer, som Laputa - slottet i himlen. Det hela ser förtrollat ut. Trots förkylning och lätt feber är jag sugen på att gå uppför de 777 trappstegen för att beskåda templet inifrån.

Inga skor här heller och det är stundtals jobbigt att ta sig upp, en del trappsteg är branta. Det är inte lika många turister som Mandalay Hill och försäljarna minskar med höjden. Det är många genuina tillbedjare som donerar pengar till sina gudomar, som faller på knä framför buddhorna och som slår på klockorna så att ljudet troligen hörs i byn nedanför. Det är mycket folk i de små templen som kröner berget. Bakom buddhorna finns neonljus som byter färg med varje blink. Vid varje buddha står en halvfull donationsbox, folk lägger allt mellan 50-1000 kyat (~0-6,70kr). Det luktar rökelse och blommor offras, vilket resulterar i att det ligger blomsterrester och frön på marken som fastnar under mina bara fötter när jag går runt.
Där uppe på 1518 m bland det religiösa virrvarret verkar västvärlden mer avlägsen än tidigare på resan.

Mount Popa

och inzoomat

Entrén till trappan upp

Försäljarna är fler nertill ...

... än högre upp när det börjar bli brantare

Nästan uppe

Drakar vid ingången till ett tempel 

Nischade buddhor?

Utsikt ner

Bagans ettusen och ett tempel

Det finns egentligen runt 2200 tempel och pagoder i Bagan utspridda på ett 13 x 8 km stort område. När Bagan var som störst mellan år 1000-1200 fanns det över 10 000 tempel och pagoder, vilken syn det måste varit!
Det är fortfarande imponerande många tempel som står ute på slätten. Vi hyrde cyklar och trampade runt under dagen, med undantag för en stund runt lunch då vi tog siesta pga värmen (runt 35 grader). Som vanligt gäller skoavtagning så man vill verkligen undvika de varma timmarna. En del tempel gick det bra att klättra upp i. Det som ibland skulle föreställa trappor fick mig att känna mig som spindelmannen (40-50cm höga steg).
Sist på dagen cyklade vi till Pyathada Paya, där vi inväntade solnedgången med andra tillresta turister, försäljare och en stor grupp kinesiska (?) buddhister som satt och sjöng och bad på taket när vi kom.

Några av alla pagoder i Bagan

Det gäller att ta fram sina
spindelmanskills när man ska upp.

Buddha med bladguld

Buddha som knappt får plats
i Manuha templet

Pyathada paya, tillsammans med några busslaster andra 

Buddhister på taket

Solnedgång över Bagan

Fler tempel

Ytterligare ett, upplyst i kvällsmörkret

Fyra halvglas vin vid Inlesjön

Öster om Mandalay, uppe i bergen ligger Inlesjön på 880möh. En långsam resa från flygplatsen (26km på en timme) och därefter en halvtimme per båt innan vi ankommer vårt hotell som ligger på pålar ute i den grunda sjön. Under torrperioden är det i snitt två meter djupt och nästan det dubbla när det är regnperiod. Vi packar snabbt om och ner i båten igen för sightseeing på sjön. Vi åker igenom byar på pålar - det går tom elstolpar över sjön till byarna, blir avsläppta lite här och där och tittar på hantverk, kloster och pagoder. Vi ser de flytande trädgårdarna som sitter förankrade i rader i bambupålar och de växer på bra tack vare det näringsrika sjövattnet.
Dagen efter börjar med frukost ute på verandan, det är lite småkyligt. Efter frukosten tar vi båten tillbaka till staden vid sjökanten, Nyaung Shwe, där vi hyr cyklar på en restaurang och lämnar våra väskor över dagen.
Vi cyklar ut ur stan. Snart tar asfaltvägen slut och ersätts med en grusväg. Bromsarna på den här cykeln är bättre än på den jag hade i Mandalay, vilket behövs när vi åker i nerförsbackarna. Vi passerar en grotta som blivit omvandlat till buddhistiskt tempel, en munk visar oss omkring.
Sedan går turen mot en av Myanmars få vingårdar, ägaren/skaparen har haft europeiska förebilder - vinplantorna kommer från Frankrike och maskineriet från Italien (och de har en fransk vinmakare anställd). Vi stannar där för lunch och vinprovning. Tyvärr har en hel busslast norrmän tänkt exakt samma sak och det dröjer över en timme innan maten anländer. Med tanke på att de bara hållit på sen 2002 och fortfarande verkar försöka hitta sin nisch så var vinet bra (även om det såklart är en bit kvar till viner i samma prisklass, $10 flaskan). Men vinprovningen var bra, fyra mindre glas med rött, vitt, rosé och dessertvin för 2000 Kyat (~14kr).
Sedan bär det iväg tillbaka till flygplatsen för fortsatt färd mot Bagan. Men det är morgondagens historia :)

Traditionell fiskebåt

Stad/by/ort på pålar och uppbyggda öar

Österns Venedig?

Vår sightseeingbåt. Observera att jag nog får skaffa ett
nytt objektiv för att få med hela :)

Flytande trädgårdar i solnedgången

Frukost på verandan

Vingård med Inlesjön i bakgrunden

Tusen munkar på rad

Efter frukost väntade taxin som vi bokat kvällen innan för att ta oss runt sevärdheterna utanför Mandalay.

Vi inleder dagen med att titta på bladguldstillverkning, tillverkning av marmorstatyer och träsniderier och sen dagens första pagoda - Mahamuni. Det är mycket folk där en lördagsmorgon och när vi nästan hade tänkt gå får vi syn på en ceremoni. Barn i varierande åldrar är uppklädda i gula kläder och sminkade. En man är med med en stor videokamera, en annan håller en lampa/blixt så filmen blir bra även inne i det mörkare templet. Vi springer på sällskapet igen på innergården utanför själva pagodan och vi funderar lite på vad det kan röra sig om. Det mest troliga är att det är ceremonin innan barnen/pojkarna går i kloster (över tex skollov). I Burma förväntas männen tillbringa två perioder i sitt liv i kloster, dels som barn och dels efter de fyllt 20år.

Turen fortsätter mot utkanten av stan. Vi stannar (precis som alla busslaster av turister) på ett jättestort kloster med tusen munkar och alla ska få mat samtidigt. Det var en lunchkö som hette duga! Men det var väl organiserat, ris på ett ställe, läsk på ett annat, te på ett tredje osv.

Nu fortsätter vi ut ur stan. På några kullar på andra sidan floden ligger hundratals pagoder och tempel. Vi undersöker en bråkdel av dem innan det är dags för lunch. Efter lunch blir det häst och vagn runt en arkeologisk slinga med tempel, palats och ett lutande vakttorn.

Sista anhalten på taxituren blir vid den 1,2km långa teakbron i Amarapura (dock är den förstärkt med betong på ett ställe), men fint är det. Många är turisterna som hyr båt för att beundra bron från sjösidan i solnedgången, men jag tror vårt alternativ var bättre: en kall öl precis nedanför bron på ett lugnt hak :)

När taxin vänder tillbaka till Mandalay ber vi om att få bli avsläppta på en lokal restaurang vi kollat upp. Först är vi de enda västerlänningarna där, men snart droppar det in tre sällskap till (så går det när man väljer något från tripadvisor..). Maten var bra och inte heller så dyr, runt 50kr för oss båda och då inkl ett glas Mandalayrom för 1,50kr!

Mahamuni

Ceremonin då pojkarna påbörjar sitt munkliv

Matkö (kan inte klaga i fortsättningen när jag
får vänta på micron på jobbet).

Häst och vagn genom pittoreskt landskap

Tempel på vägen

Detalj på tempel

Världens längsta teakbro i solnedgången.

Nattmarknaden i Mandalay på vägen tillbaka från
restaurangen. Mycket frukt och gatumat, men även en del
vanliga mindre hushållssaker (redskap, matlådor, etc).

På två hjul i Mandalay

Resan till Burma/Myanmar började egentligen med att vi tog kvällsflyget till Yangon, sov över och tog morgonflyget till Mandalay i centrala delen av landet. Men det var mest en transportsträcka så jag börjar resan med Mandalay.

Vi landade runt sju på morgonen, så runt nio var vi på hotellet och kunde efter en kopp te med ägaren som studerat i Frankrike checka in på vårt rum. Efter att gjort upp en plan för dagen går vi ner och hyr vars en cykel. Vi börjar med att fylla på frukostmagen, och sen trampar vi iväg! Träkloster, munkar, kinarestauranger och en blomstermarknad varifrån motorcyklar fullastade med blommor lämnar. Vi kör på små grusvägar med stora hål igenom fattiga men levande kvarter med lekande barn, vi kör igenom klosterkvarteren med murar som inhägnar dem och med små kaffeställen utanför på trottoaren och vi kör på större bilvägar längs vallgraven till palatset. 

Palatset som byggdes på 1850-talet förstördes under andra världskriget för att sedan återuppbyggas på 1990-talet. Utanför palatsmurarna sitter regeringen/militären och samlar in inträdet och stora delar av området runt palatset är avspärrat för turister, vad vi kan se bor det både vanliga familjer och militärer där.

Cykelturen fortsätter, fler kloster, pagoder tills vi ser mängder av vita torn, närmare bestämt 729 st! Vi trampar dit och det visar sig vara världens största bok, Kuthodaw Pagoda, där varje litet vitt torn innehåller en stentavla med en sida ur Tripitaka (buddhistisk skrift).

Nästa stopp på cykelturen är Mandalay Hill, toppen ligger på 230m ovanför den omgivande staden. "Berget" är heligt så det är barfotavandring som gäller. Som tur är finns det trappsteg och även tak som skyddar mot solskenet. Det är varmt och stundtals svettigt. På vägen upp säljs souvenirer, dricka och snacks. Det är avsatser med tempel, buddhor och bänkar. Golvet städas inte alltför ofta och efter ett tag slutar man bry sig om sina fötters (o)renlighet. Uppe på toppen väntar bra utsikt över stan och mängder av turister. Det visar sig att man kan åka hiss upp från ett av de andra väderstrecken. Men å andra sidan skulle inte utsikten varit lika fin om man inte ansträngt sig för den.

Utsikt från frukoststället

Motorcyklar fullaste med blommor

Munkar på väg!

Mandalays palats

Mandalays palats (igen)

Världens största bok

Stupor på vägen till toppen av Mandalay Hill

Templet på toppen på Mandalay Hill

Vägen upp (och ner)