Kajak och Kratie

På morgonen blev vi hämtade av vars en motorcykel för ett par kilometers färd ner till färjeläget. Tur vi bara hade två små ryggsäckar med oss (vi lämnade en väska i Bangkok till kommande vecka och sen en väska i Phnom Penh). Vid färjeläget i Kratie blev vi upplockade av kajakturens bil och så körde vi till deras ställe (kajakturer/restaurang) där vi skulle vänta på några andra som skulle med. Bara ett par minuter efter vi kom öppnade sig himmeln - rejält! Det vräkte ner i en dryg timme. När det väl avtog åkte vi iväg. Vi körde drygt 45min norrut längs floden för att sen sätta ner kajakerna i vattnet.
Längs floden varierade landskapet. Det var först små öar med buskar (det är torrperiod så när regnet kommer de ligga under vattnet), för att sen bli en stor skog för att slutligen öppna upp - på den öppna delen kan man se irrawadidelfiner (vi såg en här, men såg även några i Sunderbans tidigare). Vi tog lunch vid ett buddhistiskt kloster/tempel uppe på en kulle.
Tillbaka i Kratie på sena eftermiddagen och efter en välbehövd varm dusch gick vi ut en sväng på stan. Vi bodde och åt även middag på le Tonlé ($12 per natt om jag inte minns fel), ett icke-vinstdrivande ställe som lär upp unga inom hotell- och restaurangbranschen.

Regnet vräker ner och in

Kajaktur på Mekongfloden

Vattenskog

Ingången/uppgången till tempel/kloster

Buddha och hans (blå?) lärljungar

Marknaden i Kratie

Hus i Kratie (ja, det vänstra vita huset är samma
som det högra i bilden ovanför)

Kratie, Koh Trong och Mekongfloden

Vi vaknade i Phnom Penh tidigt och tog en tuktuk till busstationen där vi hittade en minivan som så fort den var full körde oss till Kratie, en stad med ungefär 13000 invånare i östra Kambodja. Efter ett par fikastopp på vägen kom vi fram lagom till lunch.

Utanför Kratie i Mekongfloden ligger Koh Trong, en pittoresk ö med några enklare hotell och home stays. Vi tog färjan över från Kratie (kostade $0.25pp) och gick bort till hotellet. Där lånade vi cyklar och for runt på ön - det finns en bra markerad slinga på runt 9km som vi tog. Barn hälsade på oss när vi cyklade förbi och en äldre herre berättade för oss på franska om ett mindre tempel som vi passerade.

Båten över, Koh Trong i bakgrunden

På Koh Trong och med Kratie i bakgrunden

Buddhistiskt tempel utifrån ...

... och inifrån

Flytande by vid/i/utanför Koh Trong

Samma flytande by i solnedgång

Paus i Phnom Penh

På morgonen tog vi en minibuss till Phnom Penh dit vi kom lagom till lunch (som blev jättesen efter att ha checkat in på hotellet först). Dagen tillbringades med att besöka deras nationalmuseum. Vi hade tänkt gå till kungliga palatset men där hade de också klädregler, vilket är löjligt när det är +35 och mitt linne inte var så oanständigt (i Sverige skulle det nästan klassas som T-shirt och jättepåklätt). Men men, så på nationalmuseet hade de fraktat dit mängder av statyer och reliefer från Angkor och andra tempel i Kambodja.

Vi gick en sväng på stan och förundrades hur välordnat Phnom Penh var jämfört med Dhaka, trots att de till förra året hade samma hardshipklass (något UD använder för att avgöra hur drägligt det är att bo där, intressant pdf här). Dhaka har för övrigt klass 4, av fyra möjliga hardshipklasser (något som också ger oss pengar till två Bangkokresor om året för att möta lite "civilisation").

På kvällen åt vi fisk amok och en getostsallad med valnötter (mmmmm, ljuva smak av civilisation....!).

Blev en tidig kväll för att fortsätta mot Kratie morgonen efter.

Nationalmuseum i Phnom Penh

Fisk amok (hur många skämt skulle jag
inte kunna göra här)

Getostsallad. Fransmännen lämnade åtminstone efter sig
en bra sak - matkulturen!

Fotogeniska former före fiskmassage för finare fötter

Dagen efter började med en tur till Banteay Srei (namnet översätts till kvinnornas citadell, vilket det fått av alla kvinnliga figurer uthuggna i stenblocken). Det här lilla templet är byggt i röd sandsten, och det märktes att det var ett populärt resmål - det beskrivs ofta som "juvelen bland khmerernas konst". Det var många tuktuks och bussar med turister och vägen genom templet var enkelriktad. För att bevara templen så hade man även satt upp snören från att hindra oss att klättra på dem (vilket vi inte såg på såg många andra ställen).

Därefter fortsatte vi mot Kbal Spean, en annan arkeologisk sajt med uthuggna figurer på stenarna i vattnet.

Efter lunch bar det vidare till Angkor Thom, ett stort palatsområdet strax norr om Angkor Wat. Här inne finns flera tempel/palats tex Bayon med sina många stenansikten och strax utanför ligger Phnom Bakheng där många samlas för att se solen gå ner över Angkor Wat.

På kvällen efter middagen fick det bli fiskmassage. Vi hade sett stora kar med fiskar i på flera ställen där det erbjöds fiskmassage - man stoppar ner fötterna och de äter upp din döda hud samtidigt som du dricker en kall öl (från 15min $1 - med en 33a öl :) Det kittlades ganska bra, men fötterna blev faktiskt lenare!

Banteay Srei från utsidan

"Tempelvakt"

Byggnaderna är inhägnade så vi turister får stå på
utsidan och dregla, öhh, jag menar fota

Ett fall för Freud, Kbal Spean - de tusen lingams dal.

Sovande stenansikte

Angkor Wat från Phnom Bakheng

Bayon och några av stenansiktena

Fiskmassage. Tänker på Baloo - "De kittlar
döskönt i kistan".

Silkesmaskar och tuktuktur

Vi cyklade inte hela vägen till silkesmaskarna. Vi cyklade till en butik som säljer silkesprodukter och som därifrån anordnar turer till sin "silkesfabrik" som ligger en, två mil utanför stan. Tillsammans med tio andra blev vi guidade runt på fabriken och vi fick se tillverkningen från mullbärsblad, till silkeslarver och kokonger till hur dessa kokonger kokas och tråden tas hand om. Därefter färgas den och väverskorna tar vid.
Vi åt lunch tillbaka på hotellet och tog sen därifrån en tuktuk till en annan grupp med tempel - Roluosgruppen. De här är något äldre än Angkor och det märks att det inte investerats samma belopp i återuppbyggnad/underhåll. Här leker skolbarnen bland tempellejonen som det vore deras skolgård och det är lika många turister som hittat hit.
Vi började med att besöka Bakong, som är khmerernas första tempelberg i sandsten. Därefter åkte vi en kort tur till Preah Ko som är ett gammalt hinduiskt tempel (många av templen i Kambodja har hinduistiska anor, och en del som tex Angkor Wat omvandlades till buddhistiska tempel/kloster). Utanför templet låg en stenko, och tegeltemplena var ganska väl rekonstruerade. Man ser att en del bitar är moderna i betong/gips, men de som är i original blir man förvånad över att de lyckats bevaras så pass väl med tanke på det fuktiga klimatet och att många av de utsnidade bitarna är gjorda i sandsten.
Sist avrundade vi med Lolei som ligger lite längre från de andra. Här finns fyra torn och skicket på dessa är varierande. En del påminner mest om en tegelstenshög,medan ett var mer återuppbyggt. Jag antar att det är en fin balans mellan att låta ruiner vara som de är och att återuppbygga de så att man kan se hur de sett ut i sin glansperiod.

Silkeskokonger på tork i solen

Kokning av kokongerna för att få
ut silket

mängder av silkestrådar

Naturfärgat silke

Bekong

Dörr på Preah Ko

Preah Ko

Lolei, fyra torn

Angkor Wat i soluppgång

Om de på hotellet tyckte vi var konstiga dagen innan var det inget mot vad de tyckte när vi sa att vi skulle cykla till Angkor Wat för att se det i soluppgången. "Men ni måste cykla vid fem!" "Okej". Sagt och gjort, fem över fem hade vi fått frukost i låda, placerat dessa i cykelkorgen och med  lite lampor på cykeln begav vi oss ut. Det var knappt mörkt. Det var mycket ljus i staden och det hade börjat ljusna så smått. Vid kvart i sex kommer vi fram, lagom till gryningen, och det rör sig stora folkmassor inåt. Det står biljettkontrollanter på bron över vallgraven för att kolla att vi betalt - det här är ju det man betalar sina $40 för. Över bron, genom porten. På andra sidan ser vi henne - Angkor Wat. Hon ligger ligger där i morgondiset som snart skingras av solens uppgång. Det ljusnar och av en förbipasserande guide hör vi att solen först dyker upp vid 6.47. Vi öppnar våra frukostlådor och hittar pannkakor och färsk frukt (vattenmelon, papaya, ananas, banan och drakfrukt). Som vanligt är pannkakorna amerikanska, men de passar bra till frukost. Speciellt när man får en liten burk med honung att doppa dem i till.
Folk samlas vid de stora dammarna framför Angkor Wat. Alla turister försöker muta in den bästa platsen för att se/fota den bästa reflektionen. Vi tycker det verkar tråkigt att vänta där på själva soluppgången och beger oss istället in i templet innan horderna anfaller. Det är helt ljust nu och det är några andra morgonpigga turister inne redan. Vid några Buddhor tänds rökelse.
Lagom till soluppgången går vi ut igen. Tar några bilder och går ner mot dammen där det är bäst reflektion. Horden har redan börjat skingrats och jag lyckas komma nära dammen och få några bra (och obligatoriska) bilder.
Tillbaka inne i palatset vill vi upp i tornen. Här är ett av få ställen de faktiskt implementerar klädkoden på täckta axlar och knän. Det visar sig att trappan upp öppnar åtta så vi har en stund att gå runt i resten av templet först. De öppnar så klart lite tidigare och när vi är där någon minut i åtta så är det nästan ingen kö. Trappan upp är brant och placerad ovanpå den ännu brantare originaltrappan. Väl uppe är det som ett minitempel - det allra heligaste. Här uppe är det bra utsikt över Angkor Wat, de andra templen syns inte eftersom det är så mycket skog emellan.
Vid halv nio beger vi oss till cyklarna för att ta oss till silkesmaskarna. Men mer om det i nästa inlägg.

Angkor Wat i soluppgången

Detalj på en vägg

Tornen inifrån templet.
Observera den gamla trappan till vänster

Den nybyggda trappan upp

Fönster. I like like :)

Utsikt från tornen över templen i
förgrunden och porten bakom

Apsaradansare på en vägg.

Stora turen kring Angkor

Vi flög in till Siem Reap från Bangkok dit vi kommit kvällen innan. Siem Reap är staden som ligger vid Angkor. Om vi nu ska gå in på detaljer så är Angkor Wat ett av templen vid Angkor som alltså är ett område med tempel(ruiner) (enligt wiki så härleds Angkor från det sanskritordet för stad). Första dagen tillbringades inne i stan som är ungefär en halvmil från Angkor. Där besökte vi muséet och tittade på stan.
Dagen efter lånade vi cyklar på hotellet och begav oss ut (de tyckte nog vi var lite småknasiga, "cykla?! ända till Angkor?!", tilläggas bör väl att det var runt 35 grader mitt på dagen, men vi såg fler cyklister - företrädesvis andra västerlänningar i samma ålder). Enligt alla guideböcker och vägskyltar finns det en stor tur och en liten. Stora turen är "cirkeln" runt hela området och lilla är typ Angkor Wat, Angkor Thom, Ta Prohm.
Som gissat så tog vi inte allt på en dag utan sparade Angkor Wat och Angkor Thom till kommande dagar. Man köper entré för hela området för 1/3/7 dagar (vi valde tre dagar som kostade $40).
Det var ganska varmt att cykla runt (högervarv) och det blev mycket vatten, någon läsk/frukt och sen lunch och vila på ett litet hak vid Preah Khan. Som tur är så var det inga jättedistanser mellan templen, kanske två, tre km mellan varje och det var ganska tät skog runt om så vägarna var mestadels i skugga :) (sen såg man knappt templen för alla träd). Många av de andra turisterna hyr en tuk-tuk över dagen och åker runt i den, men måste nog säga att cykla kändes bättre, det blev liksom lite mer Indiana Jones över det hela (om Indiana Jones hade utspelats idag så hade han fått leta efter tempelskatten bland massvis med turister) (fast min hatt är inte lika häftig som hans).

Angkor Hatt - kanske kunde hittat en äkta Indiana
Jones-hatt här.

Dekor ovanför en dörrpost (på Pre Rup)

Pre Rup

Handlare längs vägen till ett tempel

Preah Khan, alla tempel är inte återuppbyggda helt än

Norra entrén till Angkor Thom

Detalj på en vägg

Ta Prohm, återuppbyggt med hjälp av bistånd från Indien.

Träden tar över templen, precis
som här inne i Ta Prohm