Tempel och tunnlar

Vi åkte tre timmar i en minibuss med ett gäng andra turister norrut till staden Tay Ninh. Här har religionen Cao Dai sitt fäste och målet med vår resa var deras "Holy See", ett stort templ i klara färger (tänk gult, rosa och blått). Vi kliver ur bussen strax innan tolv då deras lunchgudtjänst börjar, och får sedan snällt vänta i ett förgemak innan en man i lång vit kaftan och en liten rund huvudbonad släpper in oss. Vad jag ser är väldigt annorlunda från vad jag sett tidigare. I mittskeppet går en osynlig linje, och på den vänstra sidan sitter kvinnorna och på den högra männen. De bär alla långa vita kaftaner, utom översteprästerna längre fram, närmare "altaret", de bär gult, rött och blått beroende på rang. Alla turisterna står snällt i dörröppningarna och tittar in. De troende står upp till ljudet av musik och unga röster, det låter nästan som en barnkör men vi ser inga barn - det är mestadels vietnameser i medelåldern och äldre som är där. Som på en given signal sätter sig alla ner medan musiken fortsätter.

Efter ett tag öppnas en trappa upp till ungefär där orgeln brukar finnas i många svenska kyrkor. Vi går upp och inser att det är därifrån musiken kommer. Här spelar ett gäng unga killar på något fiolliknande instrument medan tjejerna står bakom och sjunger.

Snart har vår halvtimme passerat och vi beger oss tillbaka till minibussen, bara för att köra en kort sträcka för lunchstopp på en typsik busstoppsrestaurang.

Framåt eftermiddagen är vi så småningom framme vi Cu Chi-tunnlarna som totalt mäter 12mil. Här hade Viet Cong sin bas för flera militära kampanjer under Vietnamkriget. Guiden, som är något påverkad av sitt lands propaganda, berättar stolt hur man lyckades övervinna amerikanerna tack vare tunnlarna. Han visar de små ingångarna och berättar att de kraftigare jänkarna inte kunde komma ner. Jag förstår vad han menar, hålen in är inte mycket större än att han själv precis går ner. Han fortsätter med att peka på en överviktig kvinna och säga att hon inte går ner i tunnlarna, och hon svarar något förläget att det stämmer. "To much burgers and french fries" konstaterar guiden glatt och vänder därmed gruppen mot sig. Fast allt är snart glömt när han börjar visa alla tortyrliknande fällor som Viet Cong gjorde.

Cao Dais "Holy See"

Det är inte bara vi som väntar på att
gudtjänsten ska börja.

Inuti templet.

Prästerna i färgglada kläder sitter längst fram.

Församlingens yngre generation står för musiken (under vägledning av den
äldre generationen).

Vår guide demonstrerar ingången till en tunnel.

Fällor uppbyggda på led under tak - allt för turistens skull.